2004年,曾享誉为“郡东第一刹”的七宝教寺终于又以崭新的面貌重现在七宝古镇这块乐土上。如今七宝教寺不仅是十方信徒礼佛问道、凭吊古今的一方佛教圣地,也是七宝老街的一处别具一格的游览胜景。
在区民宗办和七宝镇人民政府的悉心指导下,七宝教寺坚持与党同心同行,认真贯彻《宗教事务条例》,强化寺院管理,尤其是党的十八大以来,七宝教寺认真学习贯彻习近平总书记关于宗教工作的重要讲话精神及全国宗教工作会议精神,积极弘扬包括佛教文化的中华民族优秀传统文化,引导广大佛教信众与社会主义社会相适应,走佛教中国化的道路。现在,七宝教寺的影响力日趋扩大,十方信徒及游人包括很多外国游客至此礼佛敬香参观络绎不绝,香火日趋旺盛。
在上海,时而会看到这样一种说法:“十年上海看浦东,百年上海看外滩,千年上海看七宝。意思是说,你要看上海十年来的变化,就去看看浦东新区;如果想看看上海百年来的历史文化,就去看看外滩;那么你还想看看上海千年来的足迹,就去看看七宝古镇。从这句话很明显得出,浦东反映了上海近十年的变化,外滩反映了上海百年的历史文化,而七宝古镇蕴藏了上海千年的历史文明。与此同时,相对于蕴藏了上海千年的历史文明的七宝古镇而言,七宝教寺的历史更为悠久。正如史料所记载:“镇无旧名,缘寺得名,寺无他重,因镇推重。”
2016年4月,上海市文明和谐寺观教堂创建大会在市政协召开,标志着全市新一轮(2016-2018年度)的宗教场所创建活动正式启动。出席会议的有关市领导指出,创建文明宗教场所是一件非常有意义之事,不仅丰富了全市整个文明创建活动的内容,更对维护社会稳定、促进社会和谐、提升城市文明具有非常积极的作用。会上,上海七宝教寺也荣幸被评为四星级宗教场所,这对我们而言,是一大鼓励。我们也希望能通过后续的努力,在未来的时间里,力争把七宝教寺打造为五星级宗教场所。
然而,如今七宝教寺的周边环境却不尽如人意。寺院正山门是十方信众进出寺院的主要通道,然而现在被一条临时搭建的商业街给遮挡了,而且商业街又恰恰在城中村中间,因疏于管理,脏乱差现象比较明显,还存在着不少安全隐患。每逢香期、节假日在寺院前广场及桥两侧前来乞讨、算命、看相、摆摊的人数越来越多,寺院无法管理,严重损害了七宝地区的形象。寺院北门是消防专用通道,可是经常被小区的居民私自用作为的衣服床被、停放私家车。寺院西边,与横沥新村(城中村)毗邻,也时有影响。诸如上述情况亟待改善。
当前,七宝镇范围内的城中村正面临改造,趁此机会向政府有关部门呼吁:
1、富强街靠蒲汇塘两侧,规划成绿化用地,建造绿化停车场,方便市民去老街观光游玩。
2、在富强街现寺院正山门通道口,建造一座明清时期的牌坊;
3、横沥新村改造,新建楼房与寺院之间留出一定距离;
4、能加强对寺院北门口管理,严禁停放居民私家车,确保寺院消防专用通道畅通无阻;
5、安排安保人员加强对寺院正山门前的值勤,消除一些负面的现象。
希望采取多种措施,改善寺院周边环境,进一步营造七宝教寺外部形象,使七宝教寺真正成为七宝古镇的一张名片。与此同时,七宝教也将通过发挥宗教的积极作用,把握社会主义核心价值观,更好的利用自身的优势去为社会作出更多的贡献。